영화 그린북은 미국 사회의 인종차별이라는 무거운 현실을 배경으로, 전혀 다른 삶을 살아온 두 남자가 함께 여행하며 변화해 가는 과정을 그린 작품이다. 이 영화는 줄거리 속 사건들을 통해 편견이 어떻게 만들어지고, 그것이 어떻게 무너지는지, 그리고 그 끝에서 진정한 우정이 어떤 모습으로 완성되는지를 섬세하게 보여준다. 인종차별이라는 어두운 주제에 비해 코미디적인 내용으로, 웃으며 볼 수 있다. 관람객 평점이 무려 9.55이다. 다음날이면 뇌리에서 사라지는 영화가 아닌, 계속해서 가슴속에 남는 영화이다. 봐야지 봐야지 하다가 이제야 본 영화. 진작 볼 걸 했다.
1. 줄거리
영화 그린북은 1960년대 미국을 배경으로 시작된다. 이탈리아계 백인 운전기사 토니 발레롱가는 생계를 위해 흑인 천재 피아니스트 돈 셜리의 전속 운전기사로 고용된다. 셜리는 남부 지역 투어 공연을 계획하고 있었고, 당시 흑인이 안전하게 머물 수 있는 장소를 정리한 안내서인 ‘그린북’을 들고 여행을 떠난다. 이 설정만으로도 영화는 당시 미국 사회의 인종차별 현실을 자연스럽게 드러낸다.
두 사람의 여행은 순탄치 않다. 공연을 갈수록 셜리는 차별과 모욕을 반복해서 겪고, 토니는 그런 상황을 옆에서 지켜보며 분노와 혼란을 느낀다. 토니는 단순히 운전만 하는 역할이 아니라, 점점 셜리를 보호하고 대변하는 인물로 변화해 간다. 반면 셜리는 겉으로는 품위 있고 냉정해 보이지만, 내면에는 깊은 외로움과 분노를 안고 있다. 그는 백인 사회에서도, 흑인 사회에서도 완전히 받아들여지지 못한 채 고립된 삶을 살아왔다.
영화의 줄거리는 두 인물이 서로의 삶 안으로 점점 깊숙이 들어가는 과정에 가깝다. 함께 길을 달리며 마주하는 크고 작은 사건들은 토니와 셜리의 감정을 조금씩 흔들고, 그 균열 속에서 관계는 이전과 다른 방향으로 흘러간다. 예상치 못한 상황 앞에서 드러나는 반응과 선택은 두 사람의 성격과 가치관을 선명하게 드러내고, 그때마다 상대를 바라보는 시선 역시 달라진다. 처음에는 불편함과 거리감으로 가득했던 동행은 시간이 흐를수록 묘한 신뢰로 바뀌고, 이 영화는 그렇게 관계가 만들어지는 미묘한 순간들을 차분하게 쌓아 올리며, 로드무비라는 형식 안에 깊은 감정의 흐름을 담아낸다.
2. 편견
그린북에서 가장 중요한 주제 중 하나는 편견이다. 이 영화는 편견을 사회 구조 속에서 학습되고, 무의식적으로 굳어진 생각으로 표현한다. 토니는 처음부터 인종 차별주의자는 아니지만, 흑인에 거리감을 느낀다. 아티스트로 초대 받아 간 곳에서도 흑인 전용 화장실은 야외에 따로 있다는 점, 공연하러 간 곳이지만 내부 식당은 흑인 출입 불가인 점은 또한 당시 사회 분위기 속에서 매우 일반적인 태도였다고 볼 수 있다.
셜리 역시 편견에서 자유롭지 않다. 그는 토니를 무식하고 거친 사람으로 단정 짓고, 스스로를 그와 다른 세계의 사람으로 구분한다. 상호 간의 편견은 대화 속에서, 행동 속에서 자연스럽게 드러나며 갈등을 만든다. 중요한 점은 영화가 이 편견을 단번에 깨뜨리지 않는다는 것이다. 작은 사건 하나하나를 통해 조금씩 흔들고, 질문하게 만든다.
특히 남부 지역 공연장에서 셜리가 인간적인 존중을 받지 못하는 장면들은 관객에게 강한 인상을 남긴다. 무대 위에서는 환호받지만, 무대 아래에서는 같은 식당에 들어갈 수조차 없는 현실은 편견이 개인의 능력이나 품격과는 무관하게 작동한다는 사실을 분명히 보여준다. 토니는 이 상황을 겪으며 ‘차별은 멀리 있는 문제가 아니라 바로 옆에서 벌어지는 현실’ 임을 깨닫게 된다.
이 영화가 말하는 편견의 극복은 상대를 바꾸려 하기보다, 자신이 가진 생각을 다시 한번 돌아보는 과정이다. 바로 이 점에서 그린북은 오늘날 편견과 갈라치기가 가득한 세상에서 여전히 유효한 메시지를 전달한다.
3. 진정한 우정
영화 그린북은 궁극적으로 진정한 우정의 의미를 이야기한다. 토니와 셜리의 관계는 처음부터 수평적이지 않았다. 고용주와 피고용인이라는 관계, 인종과 계층의 차이, 성격과 가치관의 차이가 겹쳐 있었다. 하지만 이 불균형 속에서도 두 사람은 함께 시간을 보내며 서로를 이해하게 된다.
영화 속 두 인물은 서로의 부족한 점을 분명히 인식하고, 때로는 날카롭게 비판한다. 그럼에도 불구하고 관계를 이어갈 수 있었던 이유는, 서로를 가까이에서 지켜보며 이전에는 알지 못했던 삶의 모습과 감정을 이해하게 되었기 때문이다. 함께 시간을 보내며 상대의 말보다 행동을 보게 되었고, 그 과정에서 오해는 줄어들고 이해는 자연스럽게 쌓여갔다. 셜리는 토니를 통해 인간적인 따뜻함을 배우고, 토니는 셜리를 통해 세상을 바라보는 시야를 넓힌다.
영화의 후반부에서 셜리가 공연을 포기하고, 토니의 가족과 함께 크리스마스를 보내는 장면은 이 우정의 완성을 상징한다. 이는 단순한 친분 이상의 선택이며, 서로를 삶의 일부로 받아들였다는 의미다. 우정이란 같은 배경을 공유해서가 아니라, 서로의 다름을 존중하며 곁에 남아주는 관계임을 영화는 조용히 말한다.
그린북이 감동적인 이유는 이 우정이 비현실적으로 이상화되지 않았기 때문이다. 불완전한 사람들이 서로를 이해하려 노력한 결과로 완성된 우정이기에, 관객은 이 이야기를 자신의 관계에 대입해 생각하게 된다. 여러분은 진정한 우정이라고 생각되는 관계가 있는가?